当设计师开始从疲劳的角度来确定起重机的尺寸时，首先想到的是利用率。这决定了多少次负载将被举起，以及在起重机的生命周期内机器将工作多少小时。然后，他或她考虑负载谱，这决定什么类型的负载起重机将处理。而且，负载可能并不总是满负荷的。吊车会在几乎所有时间都满负荷使用吗?还是大多数吊车都是小货物?     

    因为这些只是设计阶段的估计，所以在设计寿命分析中需要进行检测工作。通过生产记录、工艺观察和访谈，合格和训练有素的检查员会研究起重机实际运行了多少周期、处理了多少负荷以及以何种能力计算其当前剩余设计寿命。